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首先，人类的种种活动，都是先功利而后审美的。也就是说，人必须有了物质的温饱，才可能进行艺术创造。而在人类谋取物质材料的功利活动中，作为一种最基本的交流、传达的手段，人的身体语言是早于声音语言的;伴随着面部表情的手势、身姿不仅为舞蹈的发生提供了直接的动作来源，而且也为其它艺术形态的…
查看更多 发生提供了人体动作的操作能力。
其次，舞蹈与其它艺术相区别的根本之处，就在于舞蹈不需要借助于身体以外的物质材料而只要使用人体动作本身。因此，在舞蹈的表现中，人比在任何其它的艺术活动中都能更直接地表现和感受人本身的力量。这使得舞蹈又往往成为其它艺术的反映对象。
比如，在我国早期的原始美术中，阴山岩画、马家窑彩陶纹饰上都有不少对原始舞蹈的描绘。青海省大通县上孙家寨出土的“舞蹈彩陶盒”就是一个很好的例证。
再次，称舞蹈为“艺术之母”，还在于舞蹈在原始部落的原始社会中占有十分重要的位置，有时甚至成为那一社会最重要的文化特征。在原始部落中，祈求丰收要跳舞，求取配偶要跳舞，祭祀祖先要跳舞，驱逐病魔要跳舞，战争前要跳舞，猎归后要跳舞…“几乎无事不舞，无处不舞。原始部落中的舞蹈作为那一社会形态最重要的文化特征，当然也是最重要的艺术形态。对于原始人来说，舞蹈是生活中不可缺少的东西，当然也是比其它艺术更为根本的艺术。
在人类的社会发展中，随着声音语言和文字语言的逐渐发达，身体语言在人类生活中的重要性与功能都衰退了。诗歌、音乐、绘画、书法等艺术与舞蹈并驾齐驱甚至有超出一头之势。但无论其它艺术如何发生、发展及至发达起来，曾被称为“艺术之母”的舞蹈至少有一点是它们所无法企及的，那就是在舞蹈活动中，舞蹈者的“ 身”与“心”是最直接地统一着的。
正是由于人类自己生命本能的需要，舞蹈才是人的“肉体生命的最高表现，精神生命的最高象征”。