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一.佛牌是什么

佛牌是泰国独有的一种佛教护身符，因大体呈牌状得名。

它在泰语中意为通过模具压制而成的小型宗教艺术品，其制作材料也是多种多样，佛经、花粉、药草、寺庙香灰、金属宝石等均可制作佛牌。

早期佛牌的制作流程，是先雕刻一件与要制作的佛牌完全一样，被称为“雕母”的原型镌刻品。

再给雕母外面裹上物质，翻制若干件模具，然后以模具制造佛牌。

如意大利学者图齐就在《梵天佛地》中写道：

我认为擦擦一词的原意是完美的形象或复制，即一个形象与另一个相似，所以相当于形容词化的等同。

虽延参法师不喜佛牌，不过在外国人眼里，佛牌几乎可以说是泰国佛教文化的代表。

西方学者赛代斯《暹罗佛牌》一文中就推测：

佛牌的诞生可能与印度的四大圣地有关，分别代表佛陀诞生、成道、初转法lun和涅槃。

古代泰国人似乎也对小像情有独钟。

如我国唐代高僧义净法师就在《大唐西域求法高僧传》中记载：

归东印度，到三摩坦吒国，国王名曷罗社跋。每日造拓模泥像十万躯。

二.对佛牌的质疑

毫无疑问，佛牌确实在泰国的文化中占据着一定的地位，然而，它流入中国之后，却处处透着一股子低端炒作的味道。

首先，佛牌刚刚进入中国的时候，大部分的牌商都贴上某些明星佩戴佛牌的照片，吸引大量玩家跟风购买。

其次，佛牌的消费往往伴随着很多故事，什么商人一夜暴富，病人起死回生等等。

且佛牌据说还分“阴牌”和“阳牌”，这点越传越邪乎，据传买错了就是家破人亡。

在商家那里，佛牌还有个开光的讲究，他们常在开光前加上“泰国第几”大师的名头，泰国佛教里竟还有一个“法师功力排行榜”，也是奇闻了。

然而，佛牌开光这种说法其实是很没道理的，它本意只是佛像塑成之后，择吉日举行的仪式罢了。

三.佛牌和佛教

佛牌的炒作遭到了很多人的质疑，认为这种疯狂圈钱的行为，实在是与大家印象中讲究“清修”的佛教搭不上边。

但佛教，真的就代表清修吗？

似乎早期佛教确实是很超脱世俗的。

如印度初期大乘佛教思想的代表《金刚般若波罗蜜经》中的诸多名句：

若菩萨有我相、人相、众生相、寿者相，即非菩萨。

若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。

可见人家早在几千年前就猜测到了后世佛教可能的发展趋势：造像，求佛等诸多恶心事，并在经文中提前加以规劝。

因此，公元二世纪，佛教刚传入泰国时还是很纯粹的，只为弘扬佛法。